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CIRC : une nouvelle étude sur les chiffres du cancer

04/06/2012

Cette étude menée par des chercheurs du Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), parue le 1er juin dans The Lancet Oncology , porte sur l’évolution des taux d’incidence des cancers au niveau mondial (2008-2030). Elle montre que l’évolution du fardeau du cancer est fonction du développement humain et que son poids croissant devrait toucher principalement certains pays en transition sociale et économique.

Les chercheurs observent des disparités géographiques des taux d’incidence de cancers par niveaux de développement humain en 2008. L’indice de développement humain (IDH) est une nouvelle manière de mesurer le développement en faisant la synthèse des indicateurs d'espérance de vie, de niveau d'études et de revenu, pour aboutir à un indicateur composite du développement humain. Ainsi, dans les régions aux IDH élevés ou très élevés, les cancers du côlon-rectum, du sein, du poumon et de la prostate expliquent la moitié de l’incidence du cancer. Dans les pays où, à l’inverse, cet indice est faible et moyen, les cancers de l’œsophage, de l’estomac et du foie sont également fréquents. Dans les régions à faible IDH, le cancer du col de l’utérus est le plus fréquent, devant ceux du sein, du foie et le sarcome de Kaposi.

La diminution de l’incidence des cancers de l’estomac et du col de l’utérus dans les régions à IDH moyen et élevé semble contrebalancée par une augmentation de l’incidence des cancers du sein, de la prostate et du côlon-rectum. Cette situation peut-être attribuée à « l’occidentalisation » des pays connaissant une transition économique et sociale rapide, avec une réduction des cancers d’origine infectieuse et une hausse plus importante des cancers associés aux facteurs de risque génétiques, alimentaires et hormonaux.
Le cancer reste la principale cause de décès dans de nombreux pays à revenus élevés et va devenir une cause majeure de morbidité et de mortalité dans les prochaines décennies, dans toutes les régions du monde. Les auteurs de l’étude estiment que si les tendances observées dans les pays à IDH moyen à très élevé s’appliquent au niveau mondial, on comptera plus de 22 millions de nouveaux cas de cancer chaque année dans le monde en 2030 (vs 12,7 millions de nouveaux cas estimés pour l’année 2008). Des interventions ciblées sont nécessaires pour lutter contre les hausses attendues du fardeau du cancer, par des stratégies de prévention primaire efficaces, un dépistage précoce et des programmes thérapeutiques efficaces.

1) Global cancer transitions according to the Human Development Index (2008–2030): a population-based study. Freddie Bray, Ahmedin Jemal, Nathan Grey, Jacques Ferlay, David Forman. Lancet Oncol 2012; 13:607-615