Sensation pénible de malaise provoquée par l’impression diffuse d’un danger mal défini, devant lequel on reste impuissant. Cette crainte peut être réelle ou imaginaire, venir de l’extérieur ou de l’intérieur de soi. Le plus souvent, cet état s’accompagne de manifestations physiques : difficultés à avaler, gêne pour respirer, augmentation du rythme cardiaque, tremblements, sueurs, spasmes des intestins. Ces troubles peuvent être intenses et prendre l’allure de crises paroxystiques ou d’attaques de panique avec une sensation de mort imminente.