Les carcinomes représentent 90% des cancers de la peau. Avec plus de 65 000 nouveaux cas par an en France, ils figurent parmi les cancers les plus fréquents. Leur incidence est probablement sous-estimée en raison d’une sous-déclaration importante.
Ils surviennent généralement après 50 ans sur des zones découvertes du corps (visage, cou, épaules, avant-bras, dos des mains…).

On distingue les carcinomes basocellulaires et les carcinomes épidermoïdes cutanés (anciennement dénommés spinocellulaires

Les carcinomes basocellulaires

Ce sont les plus fréquents (70% des cancers cutanés). Ce sont aussi les moins graves, car leur évolution est lente et leur développement reste local (pas de métastases). Cependant, leur danger est lié à leur potentiel invasif local qui peut entraîner des destructions des tissus. Ils ont un lien avec une exposition solaire intense et répétée.

Les carcinomes épidermoïdes cutanés

Ils sont plus rares (20% des cancers cutanés). Ils se développent parfois sur des lésions dites précancéreuses et appelées kératoses actiniques. Ils peuvent aussi apparaître sur des cicatrices de brûlure ou des plaies chroniques. Plus agressifs que les carcinomes basocellulaires, ils sont susceptibles d’envahir les ganglions lymphatiques et de se disséminer dans d’autres organes. Ils ont un lien avec une exposition répétée au soleil.

Les carcinomes sont facilement guérissables dans la majorité des cas. Une détection précoce permet un traitement chirurgical simple, généralement réalisable sous anesthésie locale. En revanche, une prise en charge tardive peut imposer une chirurgie lourde pouvant être mutilante.

De façon générale, une plaie qui ne cicatrise pas, un bouton ou une croûte qui persiste et se modifie doivent conduire à demander un avis médical.

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