La chirurgie est le traitement principal des cancers du rectum.

Elle consiste à retirer la tumeur du rectum (on parle de proctectomie) avec une marge de tissu sain de part et d’autre de la tumeur, ainsi que le réseau de ganglions lymphatiques contenu dans le mesorectum (on parle de curage ganglionnaire).

Le type de chirurgie réalisée dépend de l’endroit où est située la tumeur et de sa distance par rapport au sphincter anal.