La radiothérapie consiste à détruire la tumeur ou des cellules cancéreuses à l’aide de rayons ou de particules de haute énergie. Il s’agit d’un traitement local, dirigé vers une partie spécifique du corps.

L’avantage principal de la radiothérapie est de réduire le risque de récidive locale du cancer : elle diminue le risque que le cancer réapparaisse au même endroit.

> Pour en savoir plus, voir le dossier La radiothérapie

Mais le cancer du côlon a tendance à se propager vers d’autres organes, comme le foie ou les poumons, plutôt que de réapparaître au même endroit.

La radiothérapie n’est dont généralement pas indiquée pour traiter le cancer du côlon.

En revanche, elle est parfois utilisée pour traiter certaines métastases isolées ou pour soulager certains symptômes causés par la tumeur, lorsque celle-ci n’a pas pu être enlevée (douleur, saignement dans le côlon...).