La prise en charge thérapeutique est définie en accord avec le patient sur la base de l’avis rendu en réunion de concertation pluridisciplinaire.

Cette prise en charge consiste à :

traiter d'emblée le cancer pour obtenir une guérison

différer la mise en route du traitement curatif par une surveillance active initiale

réaliser un traitement palliatif d’emblée

différer un traitement palliatif et surveiller

participer à un essai clinique

> Voir la fiche Comment est fait le choix des traitements ?

Traiter d’emblée le cancer pour obtenir une guérison

On parle de traitement à visée curative (traitement curatif). Peuvent être proposées :

• Une chirurgie

On appelle cette chirurgie la prostatectomie totale. C’est un traitement local du cancer qui consiste à enlever toute la prostate, ainsi que les vésicules séminales lors d’une opération.

La prostatectomie totale est un traitement de référence du cancer de la prostate localisé à faible risque et à risque intermédiaire. Elle peut être proposée dans certains cas de cancer de la prostate localisé à risque élevé ou localement avancé.

> Voir la fiche La prostatectomie totale

• Une radiothérapie externe

C’est un traitement local du cancer qui a pour but de détruire les cellules cancéreuses localisées au niveau de la prostate au moyen de rayons.

Les photons de très haute énergie sont produits par des machines appelées des accélérateurs linéaires de particules qui constituent une source d’irradiation externe avec focalisation des faisceaux sur la prostate à irradier.

La radiothérapie externe est un traitement de référence du cancer de la prostate localisé à faible risque et à risque intermédiaire. C’est également un traitement de référence, en association avec une hormonothérapie, du cancer de la prostate à haut risque et localement avancé.

> Voir la fiche La radiothérapie externe

• Une curiethérapie

C’est un traitement très localisé du cancer qui consiste à mettre en place des implants radioactifs à l’intérieur de la prostate.

Ces implants émettent des rayonnements qui détruisent les cellules cancéreuses de la prostate. La curiethérapie est une modalité thérapeutique possible pour certains cancers de la prostate localisés à faible risque.

> Voir la fiche La curiethérapie

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Différer la mise en route du traitement curatif par une surveillance active initiale

L’évolution du cancer est surveillée par un examen clinique, un dosage du PSA total tous les 6 mois couplé à un toucher rectal ainsi qu’un bilan par biopsies à 1 an puis tous les 2 à 3 ans.

Les évènements qui indiquent au médecin le moment le plus adapté pour initier le traitement curatif sont :

- un stade au-delà de T2a,

- un temps de doublement du PSA inférieur à 3 ans, 

- un PSA supérieur à 10 ng/ml,

- plus de 2 biopsies positives,

- un score de Gleason à 7 ou plus,

- une longueur du tissu tumoral supérieure à 3 millimètres sur au moins une biopsie.

La proposition d’une surveillance active nécessite une adhésion complète du patient au protocole de surveillance.

Réaliser un traitement palliatif d’emblée

Lorsqu’un traitement curatif n’est pas possible, on peut d'emblée réaliser un traitement palliatif.

L’hormonothérapie est le traitement de référence du cancer de la prostate avec atteinte ganglionnaire pelvienne et du cancer de la prostate métastatique.

Selon les cas, l’hormonothérapie peut être proposée seule ou associée à d’autres traitements (prostatectomie totale, radiothérapie).

> Voir la fiche L’hormonothérapie

Différer un traitement palliatif et surveiller

On parle aussi «d’abstention-surveillance». La surveillance consiste à réaliser :

-  un examen clinique,

- un dosage du PSA en fonction des symptômes du patient.

Participer à un essai clinique

Dans certains cas, le médecin peut proposer au patient de participer à un essai clinique. Il s’agit d’une étude scientifique menée avec des patients.

Son objectif est de rechercher de meilleures modalités de prise en charge du cancer, en termes de prévention, de dépistage, de diagnostic, de traitement ou de qualité de vie.

> Voir la fiche Participer à un essai clinique

Différents traitements peuvent également être proposés au cours de la prise en charge du patient dans le but de limiter des complications liées à un traitement et minimiser les séquelles, préserver la qualité de vie, soutenir et accompagner les patients et leurs proches pendant et après la maladie.