Étude scientifique menée avec des patients, dont l’objectif est de rechercher de meilleures modalités de prise en charge du cancer. Un essai clinique peut porter sur la prévention, le dépistage, le diagnostic, un traitement ou la qualité de vie. Les essais clinique sont très encadrés, tant sur le plan médical et scientifique qu'éthique et juridique. Seuls les patients qui l'acceptent participent à un essai clinique. Ils doivent recevoir une information orale et écrite et signer un formulaire de consentement éclairé. A tout moment, ils peuvent revenir sur leur décision et quitter l’étude.