• Les circonstances
• L’entretien
• L’examen de la peau
• Les résultats

Les circonstances

Un examen de peau peut-être réalisé par le dermatologue :

• Dans le cadre de la surveillance des personnes à risque de développer un cancer de la peau.

> Pour en savoir plus, voir les fiches La détection précoce et Les facteurs de risque

• Quand une lésion suspecte a été repérée et qu’il est nécessaire de confirmer le diagnostic de mélanome.

> Pour en savoir plus voir la fiche  Le diagnostic

• Dans le cadre de l’examen clinique suivant le diagnostic d’un mélanome.

> Pour en savoir plus voir la fiche  Le diagnostic

Lors de la consultation, l’examen de la peau est précédé d’un entretien avec le patient.

L’entretien

L’entretien, appelé aussi interrogatoire, vise à :
-    identifier d’éventuels facteurs de risque (antécédents personnels ou familiaux de mélanome, exposition solaire,…) ;
-    interroger le patient sur ses symptômes actuels au niveau de la peau. Il est important de lui signaler toutes anomalies ou modifications de peau repérées ;
-    faire un bilan de son état général et de ses traitements habituels.

L’examen de la peau

L’examen consiste à examiner visuellement la peau et à repérer les taches ou grains de beauté pouvant faire suspecter un cancer.

Le dermatologue réalise un examen complet de la peau, y compris au niveau du cuir chevelu, des paumes des mains et des plantes des pieds. Dans certains cas, il examine également les muqueuses accessibles (buccales, génitales).

Avant un examen de la peau, il est préférable de se démaquiller et de ne pas porter de vernis à ongles qui peuvent gêner l’examen clinique.

L’examen de peau se fait généralement à l’œil nu et à l’aide d’outils appelés outils de visualisation :

• La lumière de Wood est une lumière ultraviolette qui peut aider à mettre en évidence la pigmentation. Elle peut permettre de déterminer l'étendue de certains mélanomes dont les bords sont indistincts, comme le mélanome de Dubreuil.

> Voir la fiche Les mélanomes de la peau

• La dermoscopie permet d'examiner les lésions pigmentées ou non à la recherche de tout changement non visible à l'œil nu. La dermoscopie est aussi connue sous le nom de microscopie de surface ou microscopie par épiluminescence. Cette technique utilise un appareil d’optique appelé dermoscope, sorte de loupe éclairante et très grossissante qui permet de voir à travers la première épaisseur de l’épiderme.

• D’autres appareils reliés ou non à un ordinateur permettent de grossir davantage. Le stéréomicroscope ou le vidéodermatoscope sont parfois utilisés.

Chez une personne qui a un grand nombre de taches pigmentées, des photographies régulières des lésions permettent d’observer des petits changements qui pourraient passer inaperçus si elles n’étaient pas comparées régulièrement. Elles peuvent attirer l’attention sur un mélanome en cours d’apparition.

Pour distinguer un grain de beauté normal ou une lésion de peau non cancéreuse d'une lésion suspectée d’être un mélanome, le dermatologue utilise la règle ABCDE (A comme Asymétrie, B comme Bords irréguliers, C comme Couleur non homogène, D comme Diamètre supérieur à 6 mm, E comme Evolution : changement rapide de taille, de forme, de couleur ou d’épaisseur). Ce dernier critère est, de  loin, le meilleur pour suspecter un mélanome.

Les résultats de l’examen de peau

À la suite de l’examen de peau :

• soit le dermatologue suspecte fortement un mélanome et propose au patient de l’enlever pour confirmer le diagnostic.

> Pour en savoir plus, voir la fiche L’exérèse diagnostique

• soit il ne constate rien d’anormal, mais considère que le patient a un risque de développer un mélanome. Il lui propose alors de faire un examen de peau régulier. Cet examen doit être réalisé par un dermatologue expérimenté à la détection précoce des cancers de la peau. Le dermatologue peut  également former le patient à la pratique de l’auto-examen.

> Pour en savoir plus, voir la fiche L’auto-examen de la peau et la règle ABCDE

• soit il ne constate rien d’anormal et considère que le patient ne présente pas de risque particulier de développer un mélanome. Il lui donne alors des conseils de protection solaire.

> Pour en savoir plus, voir la fiche Conseils pour prévenir les mélanomes de la peau