• La détection précoce, meilleure chance de guérison
• Quel est votre risque ?
• Les signes qui doivent vous alerter
• Qui consulter et à quelle fréquence ?
• Le dépistage, un examen simple et indolore
• Protégez-vous des UV, c’est la meilleure prévention

La détection précoce, meilleure chance de guérison

Le mélanome est le cancer de la peau le plus grave. Lorsqu’il est détecté tôt à un stade peu développé, il peut la plupart du temps être guéri.

En revanche, en cas de diagnostic tardif, les traitements existants sont beaucoup moins efficaces. Or, quelques mois peuvent suffire pour qu’un mélanome devienne très agressif et s’étende à d’autres parties du corps (métastases).

Agir rapidement est donc vital : d’où l’importance de surveiller sa peau.

> Pour en savoir plus, voir le dossier Détection précoce des cancers de la peau sur www.e-cancer.fr

Quel est votre risque ?

Tout le monde est susceptible de développer un mélanome et on peut être touché à tout âge, même jeune. Cependant, nous ne sommes pas tous égaux face à ce risque.

Surveillez particulièrement votre peau si vous avez :
-    la peau claire, les cheveux blonds ou roux et vous bronzez difficilement ;
-    de nombreuses taches de rousseurs ;
-    de nombreux grains de beauté (≥ 50) ;
-    des grains de beauté larges (+ de 5mm) et irréguliers;
-    des membres de votre famille qui ont déjà eu un mélanome ;
-    reçu des coups de soleil sévères pendant l’enfance ou l’adolescence ;
-    vécu longtemps dans un pays de forte exposition solaire ;
-    un mode de vie (profession ou activité de loisir) qui donne lieu à des expositions solaires intenses.

> Pour en savoir plus, voir la fiche Les facteurs de risque

Les signes qui doivent vous alerter

Comment faire la différence entre un grain de beauté (bénin) et un mélanome (malin) ?

Voici les trois éléments à retenir :

• Repérez le grain de beauté différent des autres. Tous les grains de beauté d’une même personne se ressemblent. Celui qui n’est pas comme les autres doit donc attirer votre attention (principe du « vilain petit canard ») ;
• Soyez vigilant à tout changement. Une nouvelle tache brune qui apparaît sur votre peau (cas le plus fréquent) ou un grain de beauté qui change d’aspect rapidement (dans sa forme, sa taille, sa couleur ou son épaisseur) ;
• Aidez-vous de la règle ABCDE.

> Pour en savoir plus, voir la fiche L’auto-examen de la peau et la règle ABCDE

Qui consulter et à quelle fréquence ?

Si vous repérez une tache suspecte sur votre peau ou si vous présentez certains facteurs de risque, consultez votre médecin traitant. Il vous orientera si besoin vers un dermatologue.

C’est le dermatologue qui est expert pour réaliser l’examen clinique de la peau, confirmer ou non une suspicion de mélanome et retirer une lésion suspecte si nécessaire.

La fréquence de la surveillance doit être évaluée avec votre dermatologue. Pour les personnes « à risque », il est généralement recommandé :

• d’effectuer un auto-examen de la peau par trimestre. N’hésitez pas à vous faire aider d’un proche pour examiner les parties de la peau difficilement accessibles.

> Voir la fiche L'auto-examen de la peau et la règle ABCDE

• de se faire examiner par un dermatologue une fois par an.

Il est par ailleurs possible de bénéficier d’un dépistage gratuit à l’occasion de la journée nationale de dépistage des cancers de la peau organisée chaque année en mai par le Syndicat national des dermatologues, en partenariat avec l’Institut National du Cancer.

> Pour en savoir plus : www.syndicatdermatos.org

Le dépistage, un examen simple et indolore

Les dermatologues le pratiquent tous les jours dans leur cabinet. C’est un examen visuel complet de la peau destiné à repérer les taches ou grains de beauté pouvant faire suspecter un cancer.

Le dermatologue peut s’aider d’un appareil d’optique grossissant, le dermoscope. Chez les personnes ayant de nombreux grains de beauté, il peut aussi prendre des photographies.

S’il identifie une tache suspecte, il propose alors soit de la surveiller, soit de la retirer sous anesthésie locale et de la faire analyser pour confirmer ou non le diagnostic.

> Pour en savoir plus, voir la fiche L’examen de peau réalisé par le dermatologue

Protégez-vous des UV, c’est la meilleure prévention

L’exposition excessive aux rayons ultraviolets est à l’origine de la grande majorité des cancers de la peau. Pour limiter les risques face au soleil, adoptez quelques réflexes simples de protection.

> Pour en savoir plus, voir la fiche Conseils pour prévenir le mélanome