Administrer les traitements médicaux dans des petites veines comme celles du bras peut être difficile. Les veines du bras sont fragiles et les injections répétées deviennent vite douloureuses.

Avant de commencer le traitement, la pose d’une chambre implantable est recommandée. On parle aussi de port-à-cath® ou encore de PAC.

Ce dispositif est composé d’un petit boîtier (la chambre implantable) et d’un cathéter (tuyau souple et fin). Il est entièrement placé sous la peau, au cours d’une courte intervention chirurgicale et sous anesthésie locale.

Si une chirurgie est prévue avant la chimiothérapie (pour retirer la tumeur), le chirurgien peut en profiter pour installer le dispositif pendant l’intervention, sous anesthésie générale.

Le boîtier est placé au niveau du thorax et relié au cathéter, lui-même placé dans une veine. Après l’intervention, un examen d’imagerie (radiographie du thorax) est réalisé pour vérifier que le dispositif est placé correctement.

À chaque perfusion, les médicaments sont injectés directement dans la chambre implantable, à travers la peau. Ce système limite les douleurs liées aux piqûres répétées car celles-ci sont beaucoup moins profondes. Il reste en place pendant toute la durée du traitement et permet d’avoir une activité physique normale, de se baigner, de voyager, etc.

Le plus souvent, le cathéter et la chambre implantable sont bien supportés. Une gêne peut néanmoins être ressentie en voiture à cause de la ceinture de sécurité.

Parfois, l’administration des médicaments entraîne des douleurs qui doivent être prises en charge grâce à un traitement antalgique adapté. Avant chaque injection ou prélèvement, une crème anesthésiante peut être appliquée sur la peau au niveau du boîtier.

Lorsqu’il n’est plus utile, le dispositif est enlevé lors d’une courte intervention chirurgicale.