La prostate est une glande de l’appareil génital masculin qui a la forme d’une châtaigne d’environ 3 centimètres de hauteur et 4 centimètres de large.

Elle joue un rôle dans la production du sperme en produisant un liquide, le liquide prostatique. Ce sont les vésicules séminales, situées en arrière de la vessie, au-dessus de la prostate, qui produisent la majeure partie du liquide séminal. Le liquide séminal se mélange avec les spermatozoïdes en provenance des testicules au moment de l’éjaculation.

La prostate est située sous la vessie en avant du rectum, et entoure le début de l’urètre, canal qui permet d’éliminer l’urine de la vessie.Tout autour de l’urètre, un ensemble de fibres musculaires sont regroupées au niveau du col vésical et sous la prostate et forment le sphincter urinaire, qui contrôle le passage de l’urine en se contractant ou se relâchant et permet ainsi la continence.

Elle est entourée d’une capsule, qui sépare la prostate du reste des autres organes du pelvis.

La prostate est constituée de différents types de cellules :

• les cellules glandulaires qui sécrètent les liquides pour l’éjaculation,
• les cellules musculaires qui règlent le jet d’urine et l’éjaculation,
• les cellules fibreuses qui maintiennent la structure de la glande.

La prostate se divise en 3 zones :

• une zone périphérique : c’est la région de la prostate la plus proche du rectum, c’est pourquoi le médecin peut facilement la palper au cours d’un toucher rectal.

Elle constitue la plus grande zone de la prostate. La majorité des tumeurs malignes de la prostate (environ 75 %) surviennent dans cette zone périphérique.

• une zone transitionnelle (de transition) : c’est la zone située au milieu de la prostate en avant des zones périphérique et centrale.

Elle entoure l’urètre, canal qui traverse la prostate et représente environ 5 % de la prostate jusqu’à l’âge de 40 ans. Avec le vieillissement, cette zone augmente en taille pour devenir la plus grosse partie de la prostate. C’est ce qu’on appelle un adénome de la prostate (également appelé hypertrophie bénigne de la prostate) qui survient chez presque tous les hommes de plus de 70 ans.

L’augmentation de taille de la zone de transition a pour effet de pousser la zone périphérique vers le rectum. C’est pourquoi les tumeurs de la prostate situées dans cette zone de transition ne peuvent être palpées par le médecin lors d’un toucher rectal. Elles peuvent cependant être détectées par une biopsie.

• une zone centrale : c’est la partie de la prostate située à la base entourant les canaux éjaculateurs. Elle représente 20% de la prostate.

La prostate est formée de plusieurs lobes : un lobe prostatique antérieur, deux lobes latéraux et un lobe médian, aussi appelé lobe de Home.