Qu’est-ce qu’une chimiothérapie ?

Quelles en sont les indications ?

Les types de chimiothérapie utilisés

Qu’est-ce qu’une chimiothérapie ?

La chimiothérapie est un traitement qui consiste à utiliser des médicaments contre les cellules cancéreuses (par injection dans un site implantable le plus souvent ou dans une veine). La chimiothérapie agit sur toutes les cellules cancéreuses, même sur celles qui n’ont pas été détectées par les examens d’imagerie.

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Quelles sont les indications d’une chimiothérapie ?

La chimiothérapie était autrefois rarement utilisée dans le traitement du cancer de la prostate car elle ne s’était pas révélée efficace dans la lutte contre cette maladie ni dans l’amélioration de la survie.

Des avancées importantes ont montré que la chimiothérapie peut être indiquée pour le traitement des cancers métastatiques hormonorésistants dans le but de soulager la douleur ou maîtriser les symptômes de la maladie.

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Les types de chimiothérapie utilisés

Les médicaments de chimiothérapies les plus utilisés sont :

• le docétaxel
• l’étoposide

Les médicaments employés, les doses administrées ainsi que le rythme des cures varient d’une personne à l’autre, en fonction des caractéristiques du cancer et de la tolérance au traitement.

C’est pourquoi le plan de traitement est déterminé au cas par cas.

Ces médicaments de chimiothérapie peuvent être associés à d’autres médicaments :

• le docétaxel et la prédnisone (anti-inflammatoire). Cette association a montré des effets bénéfiques dans la réduction de la douleur, l’amélioration de la qualité de vie et la survie chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate métastatique hormonorésistant.
• le mitoxantrone et le prednisone.

> Pour en savoir plus sur les médicaments utilisés, voir le répertoire des médicaments sur le site de l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM).

La plupart de ces médicaments et associations de médicaments sont administrés dans le cadre d’essais cliniques puisque leur rôle dans le traitement du cancer de la prostate est encore à l’étude.

> Voir la fiche Participer à un essai clinique