La reconstruction mammaire fait partie intégrante de la prise en charge du cancer du sein. Beaucoup de femmes y ont recours après une chirurgie mammaire non conservatrice (ou mastectomie). Une reconstruction est plus rarement nécessaire après une chirurgie conservatrice (ou tumorectomie) mais, même dans ce cas, vous pouvez en bénéficier, notamment lorsque les résultats esthétiques ne vous satisfont pas pleinement (différence de forme ou de volume trop marquée entre les deux seins ou déformation importante du sein traité).

La reconstruction mammaire est prise en charge à 100 % dans le cadre de l’ALD (affection longue durée) par l’assurance maladie. Cependant, certains établissements pratiquent des dépassements d’honoraire qui restent à votre charge. N’hésitez pas à vous renseigner avant l’intervention.

Les motivations d’une reconstruction mammaire

Reconstruction immédiate et reconstruction différée

Reconstruction par prothèse interne et reconstruction par lambeau

Les étapes de la reconstruction

En conclusion

Les motivations d’une reconstruction mammaire

Des motivations diverses peuvent conduire une femme à choisir la reconstruction mammaire :

• le désir de combler la perte du sein, parfois vécue comme une mutilation ;
• le souhait de ne pas porter une prothèse mammaire externe ;
• l’envie de se sentir plus désirable et à l’aise dans son corps ;
• la volonté d’oublier ce qui rappelle le cancer du sein ;
• la possibilité de varier sa garde-robe, en particulier les soutiens-gorge.

Certaines femmes ne ressentent pas le besoin de reconstruire leur sein. Ce choix est personnel.

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Reconstruction immédiate et reconstruction différée

La reconstruction mammaire se fait parfois en même temps que la chirurgie du cancer, on parle dans ce cas de reconstruction immédiate ; ou après la fin du traitement, au cours d’une nouvelle intervention, et on parle cette fois de reconstruction différée, ou encore de reconstruction secondaire.

Lorsqu’une radiothérapie doit être réalisée en complément de la chirurgie du cancer du sein, ou si la tumeur du sein est très volumineuse, la reconstruction est nécessairement différée.

Dans d’autre cas, vous pouvez choisir le moment de la reconstruction qui vous semble le plus adapté. Il est alors important de prendre le temps nécessaire pour réfléchir, discuter avec l’équipe soignante, poser toutes les questions qui vous préoccupent et prendre votre décision en fonction des avantages et des inconvénients respectifs des deux solutions.  

La reconstruction du sein immédiate

Elle évite une seconde opération. Elle engendre aussi moins de stress émotif puisqu’à aucun moment, vous ne serez « sans sein ». La reconstruction immédiate met cependant en œuvre une technique plus complexe et l’intervention dure plus longtemps qu’en différé. Elle nécessite une double compétence du chirurgien (en cancérologie et en chirurgie plastique).

La reconstruction du sein différée

Elle est plus souvent utilisée.

Ses avantages

• Elle est plus simple.
• Elle n’interfère pas avec les traitements du cancer.
• Elle vous permet de vous concentrer pleinement sur votre traitement puis de décider plus tard si vous ferez reconstruire votre sein.
• Elle vous donne le temps d’accepter la perte de votre sein, ce qui peut vous aider à accepter le sein reconstruit.
• Elle vous donne aussi le temps de déterminer avec votre chirurgien la meilleure technique de reconstruction.

Ses inconvénients

L’inconvénient majeur de cette option est de devoir subir, plus tard, une seconde intervention chirurgicale et de devoir supporter pendant un temps plus ou moins long l’absence d’un sein et le port de la prothèse externe.

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Reconstruction par prothèse interne et reconstruction par lambeau

Il existe deux principales méthodes de reconstruction mammaire, parfois associées : la mise en place d’une prothèse interne (implant mammaire) et l’utilisation de tissus provenant d’autres parties du corps (reconstruction par lambeau).

Le type de chirurgie reconstructive choisi dépend :

• de l’étendue de la chirurgie du cancer et de la quantité de tissu retirée du sein ;
• des traitements complémentaires, comme la radiothérapie, qui peut engendrer des changements cutanés ;
• de la quantité de tissu disponible pour la reconstruction ;
• de la santé du tissu dans la région à reconstruire ;
• de la taille et de la forme de l’autre sein ;
• de votre état de santé général et de vos troubles de santé existants éventuels ;
• de votre constitution corporelle ;
• de vos préférences et de vos attentes.

De manière générale, 70 à 80 % des reconstructions sont effectuées par prothèse. L’alternative est le recours aux techniques de lambeaux musculo-cutanés.

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Les étapes de la reconstruction

Quelle que soit la méthode retenue, une reconstruction mammaire nécessite le plus souvent deux ou trois interventions, avec un intervalle de 3 à 6 mois entre chacune d’entre elles.

1. La première opération a pour but de reconstruire le volume du sein.
2. La seconde consiste à harmoniser les deux seins afin d’améliorer le résultat esthétique. Dans ce cadre, une chirurgie du sein  « non malade » est parfois nécessaire.
3. La troisième, qui peut parfois être groupée avec la seconde, consiste à refaire la zone de l’aréole et du mamelon.

Pour en savoir plus sur les techniques de reconstruction mammaire, vous pouvez consulter les fiches :

> La reconstruction du volume du sein par prothèse interne

> La reconstruction du volume du sein par lambeau

> L'harmonisation des deux seins et la reconstruction de la zone de l'aréole et du mamelon

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En conclusion

Chaque cancer est particulier et nécessite une reconstruction appropriée (immédiate ou différée, par implant ou par lambeau). Au cours de la consultation et après vous avoir examinée, le chirurgien vous explique la ou les techniques les mieux adaptées à votre situation. Un temps de réflexion vous est toujours proposé afin de vous familiariser avec les options proposées.