L’IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est un examen réalisé grâce à un grand appareil cylindrique, composé d’un aimant très puissant. Cet appareil produit des ondes electromagnétiques qui sont projetées sur la zone du corps que l’on veut observer.

Les images sont ensuite assemblées par un ordinateur pour obtenir une reproduction très précise des organes.

> Pour en savoir plus, voir le dossier L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique).

Quand une IRM mammaire est-elle effectuée ?

Le déroulement d’une IRM mammaire

Les résultats d'une IRM mammaire

Quand une IRM mammaire est-elle effectuée ?

L'IRM du sein ne remplace pas la mammographie ni l'échographie mammaire. Elle ne constitue pas un examen systématique du diagnostic du cancer du sein. Il s'agit d'un outil supplémentaire qu'on emploie parfois :

• pour faire la différence entre une anomalie bénigne et une anomalie cancéreuse dans le cadre du dépistage des femmes à haut risque de cancer du sein ;
• lorsque l’imagerie standard (mammographie ou échographie) ne permet pas de conclure avec certitude à l’absence de malignité ;
• pour guider un prélèvement par biopsie ;
• dans le cadre du bilan d’extension ;
• pour évaluer la réponse aux thérapeutiques néo adjuvantes (chimiothérapie réalisée avant l’opération) ;
• à la recherche de récidive locale après la chirurgie conservatrice ;
• pour vérifier l'état d'implants mammaires, en particulier si on croit qu'il y a eu rupture.

Chez une femme non ménopausée, l’IRM devrait idéalement être effectuée entre le 8ème et 12ème jour du cycle.

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Le déroulement d’une IRM mammaire

L'IRM mammaire se déroule de la même façon que tout autre type d'IRM. L'équipement a cependant été spécialement conçu pour l'observation des seins.

Vous êtes couchée sur le ventre sur une table mobile munie de deux ouvertures - pour laisser passer les seins - entourées de bobines spéciales. La table est ensuite déplacée à l'intérieur de l'appareil d'IRM.

Les bobines émettent et reçoivent des ondes radioélectriques dans le champ magnétique de l'appareil dans le but de créer des images.

Dans certains cas, un produit de contraste est utilisé lors de l'IRM dans l’objectif d’améliorer les images de structures du sein.

Tous les hôpitaux et des centres d'imagerie ne possèdent pas l'équipement spécialisé en IRM du sein.

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Les résultats d'une IRM mammaire

Toutes les anomalies détectées par une IRM mammaire ne sont pas cancéreuses.

Très fréquemment, une échographie est programmée après l’IRM dans le but de controler l’image vue en IRM.  

Selon l'anomalie détectée et son apparence suspecte, le médecin décide ou non de réaliser d'autres examens comme une biopsie qui lui permettront de confirmer ou non le diagnostic de cancer.